Trouver la pièce qui fait couler la chasse d'eau en continu

Sommaire

Comprendre le fonctionnement de la chasse d'eau avant de démonter

Un réservoir de WC contient deux mécanismes indépendants. Le premier, le robinet flotteur (on dit aussi vanne de remplissage), est relié à l'arrivée d'eau par un flexible. Un flotteur monte avec le niveau d'eau et, à la hauteur réglée, ferme le robinet : le remplissage s'arrête. Le second, le mécanisme de chasse ou vanne de vidange, se trouve au centre. Quand vous tirez la chasse ou appuyez sur le bouton poussoir, il soulève un clapet garni d'un joint en caoutchouc ; l'eau s'écoule dans la cuvette, puis le clapet retombe et ferme la sortie.

Au milieu de la vanne de vidange se dresse un tube vertical ouvert en haut : le trop-plein. Il sert de sécurité. Si le flotteur ne coupe pas l'alimentation en eau, l'eau en excès déborde dans ce tube et part dans la cuvette au lieu d'inonder la salle de bain. C'est pour cette raison qu'une chasse d'eau qui fuit ne déborde presque jamais : elle coule en continu, en silence ou avec un léger sifflement, et la fuite ne se voit qu'à un filet d'eau sur la paroi de la cuvette.

Tout le diagnostic repose sur cette distinction. Soit l'eau arrive trop haut et sort par le trop-plein (problème de remplissage), soit le niveau reste correct mais l'eau s'échappe par le fond (problème d'étanchéité du clapet). Les deux pannes se ressemblent de l'extérieur et ne se réparent pas du tout de la même façon.

Le test qui localise la fuite en dix minutes

Inutile de couper l'eau pour l'instant : retirez simplement le couvercle du réservoir (sur un modèle à bouton poussoir, dévissez d'abord le bouton, qui le retient). Observez ensuite le niveau d'eau une fois le réservoir rempli.

1. L'eau arrive au ras du tube de trop-plein et s'y déverse. La cause est le robinet flotteur : il ne ferme pas, ou trop tard. Passez à la section sur le réglage du flotteur.
2. Le niveau reste 2 à 3 cm sous le haut du trop-plein, mais la cuvette reçoit un filet d'eau. L'eau passe sous le clapet. Pour en être sûr, versez quelques gouttes de colorant alimentaire dans le réservoir, ne tirez pas la chasse, et attendez une vingtaine de minutes. Si l'eau colorée apparaît dans la cuvette, le joint du clapet ne fait plus son travail.
3. Le réservoir se vide lentement puis se remplit tout seul toutes les heures. Même cause, fuite plus faible : le robinet de chasse se rouvre chaque fois que le niveau baisse. C'est souvent le signe d'un joint entartré plutôt que cassé.
4. De l'eau au pied des toilettes. Ce n'est pas la chasse qui coule mais un joint qui fuit à l'extérieur : raccord du flexible, joint entre réservoir et cuvette, ou pipe d'évacuation.

Le colorant est le meilleur outil de recherche de fuite pour un réservoir : il ne coûte presque rien, ne tache pas l'émail et donne une réponse nette. À défaut, une feuille de papier toilette sèche posée sur la paroi arrière de la cuvette se mouille en quelques minutes si un filet d'eau passe.

Flotteur mal réglé ou robinet entartré : l'eau sort par le trop-plein

Dans la plupart des cas, la hauteur du flotteur suffit à régler le problème. Sur les robinets flotteurs récents (alimentation latérale ou par le dessous), le flotteur coulisse sur une tige ou se règle par une molette crantée. Abaissez-le de un ou deux crans, tirez la chasse et laissez le réservoir se remplir : le niveau d'eau doit s'arrêter environ 2 cm sous le haut du trop-plein. Sur les anciens modèles à bras, le flotteur est une boule au bout d'une tige métallique ; une vis de réglage ou une légère flexion du bras le fait descendre.

Si le réglage ne change rien, le robinet lui-même ne ferme plus. Deux causes reviennent : le calcaire, qui bloque la membrane ou le pointeau en position ouverte, et le joint du robinet, usé ou fendu. Coupez le robinet d'arrêt d'alimentation en eau, tirez la chasse pour vider le réservoir, puis démontez la tête du robinet flotteur (elle se dévisse ou se déclipse d'un quart de tour selon les marques). Rincez la membrane sous l'eau chaude, faites tremper les pièces entartrées une heure dans du vinaigre blanc, puis remontez. Un joint défectueux se remplace par la pièce du même fabricant : apportez l'ancienne au magasin.

Quand le robinet est trop entartré ou que la pièce n'existe plus, le remplacement complet du robinet flotteur est plus simple qu'une réparation : il se vend en kit universel, avec ses joints, et se monte en une demi-heure. Vérifiez seulement le type d'arrivée (latérale ou par le bas) et la hauteur disponible dans votre réservoir.

Joint du clapet usé : l'eau passe par le fond du réservoir

Si le test au colorant a montré une fuite vers la cuvette, le joint de chasse est en cause dans neuf cas sur dix. Ce joint en caoutchouc, plat ou conique, est pressé contre le siège de la vanne de vidange par le poids de l'eau. Avec le temps, il durcit, se déforme ou accumule un dépôt de calcaire qui crée un passage. Un simple nettoyage règle parfois le problème ; sinon, il faut le changer.

Nettoyer le joint et son siège

Fermez l'arrivée d'eau, videz le réservoir en tirant la chasse et épongez le fond. Sortez le mécanisme de chasse : sur la plupart des modèles récents, il se déclipse d'un quart de tour de sa base, sans outil. Retournez-le pour accéder au joint du clapet. Frottez le joint et la surface où il se pose (le siège, au fond du réservoir) avec une éponge non abrasive et du vinaigre blanc pour dissoudre le calcaire. Un dépôt, un cheveu ou un grain de sable suffisent à empêcher l'étanchéité.

Changer le joint

Si le caoutchouc est fendu, aplati ou dur au toucher, remplacez-le. Le joint se retire à la main, le neuf se met en place en le tirant légèrement. Le plus important est le diamètre : les fabricants (Geberit, Siamp, Wirquin, Grohe, Regiplast) utilisent des tailles différentes, et un joint presque à la bonne dimension fuit autant que l'ancien. Le plus sûr reste d'emporter le vieux joint au magasin ou de relever la référence gravée sur le mécanisme.

Si le mécanisme lui-même est cassé (cloche fendue, tige tordue, bouton poussoir qui reste bloqué), mieux vaut le changer entièrement. La marche à suivre est détaillée dans la page consacrée au moyen de remplacer le mécanisme de chasse soi-même, du démontage du réservoir au réglage du double débit.

Autres causes d'une chasse d'eau qui coule

Quelques pannes plus rares produisent les mêmes symptômes et se règlent en quelques minutes une fois repérées :

• Le clapet ne retombe pas : sur les vieux mécanismes à tirette, la chaînette est trop courte et maintient le clapet entrouvert. Donnez-lui un ou deux maillons de jeu.
• Le bouton poussoir accroche : la tige du bouton appuie en permanence sur le mécanisme. Réglez sa longueur (elle se coupe ou se visse) pour laisser un petit espace quand le couvercle est fermé.
• Le flotteur frotte contre la paroi ou contre le mécanisme de chasse : il reste coincé en bas et l'arrivée d'eau ne se coupe jamais. Réorientez-le pour qu'il monte librement.
• Le flotteur est percé (anciens flotteurs en boule) : rempli d'eau, il ne flotte plus. Seul son remplacement règle le problème.
• Le réservoir est fissuré : rare, mais la fuite est alors extérieure, au sol. Le remplacement du réservoir ou de l'ensemble s'impose.

Si l'eau apparaît au pied de la cuvette, regardez aussi le cordon autour du socle : un joint de finition noirci ou décollé laisse l'eau de nettoyage s'infiltrer sous la céramique et donne l'illusion d'une fuite. La méthode pour refaire un joint silicone propre s'applique au pied des toilettes comme à la baignoire.

Ce que coûte une fuite de chasse d'eau laissée en l'état

La fuite de chasse est l'une des plus coûteuses de la maison parce qu'elle ne s'arrête jamais. Le Centre d'information sur l'eau estime qu'une chasse d'eau qui fuit peut faire perdre jusqu'à 600 litres d'eau par jour, contre environ 120 litres pour un robinet qui goutte. Un simple filet d'eau sur la paroi de la cuvette suffit donc à doubler la consommation d'eau d'un foyer sur l'année, et la surconsommation n'apparaît sur la facture d'eau qu'au relevé suivant, parfois des mois plus tard.

Pour savoir si une fuite invisible pèse sur la facture, relevez votre compteur d'eau le soir, n'utilisez aucun robinet de la nuit, et relevez-le le matin : si les chiffres ont bougé, une fuite existe quelque part. Fermez le robinet d'arrêt du WC et refaites le test la nuit suivante ; si le compteur ne bouge plus, la chasse était bien la cause.

En logement collectif, la question de qui paie la réparation et la surconsommation se pose vite. Le décret du 26 août 1987 sur les réparations locatives range expressément le remplacement des joints, flotteurs et joints cloches des chasses d'eau parmi les réparations à la charge du locataire. Le remplacement d'un équipement vétuste ou hors d'usage relève en revanche du propriétaire. Le locataire reste responsable de signaler sans tarder une fuite qu'il ne sait pas traiter : une surconsommation laissée filer peut causer un litige sur la part de responsabilité de chacun. Pour une fuite qui touche un voisin ou les parties communes, les règles de responsabilité d'une fuite d'eau en copropriété décident de l'assurance qui intervient.

Du symptôme à la pièce défectueuse, étape par étape

Chaque bruit ou écoulement anormal renvoie à une pièce précise du réservoir. Lire le symptôme avant d'enlever quoi que ce soit évite d'acheter une pièce inutile et de démonter un ensemble qui fonctionne correctement.

• Un sifflement en permanence : l'eau entre encore dans le réservoir, la soupape du robinet flotteur ne se ferme pas. La pression de l'arrivée d'eau, plus forte la nuit, peut entraîner ce bruit même quand le niveau semble correct.
• Un remplissage qui se relance seul toutes les vingt minutes ou toutes les heures : écoulement lent sous le clapet, le niveau baisse puis le robinet rouvre. Le clapet est probablement mal positionné ou entartré.
• Un remplissage très long après chaque chasse : filtre du robinet bouché par le calcaire ou robinet d'arrêt à moitié fermé. Ouvrez-le complètement avant d'ajuster autre chose.
• Une eau qui coule par à-coups dans la cuvette : le flotteur monte, descend, accroche, puis repart ; il est à repositionner pour qu'il coulisse librement.

Pour réparer dans le bon ordre, procédez toujours ainsi : première étape, fermer l'alimentation et vider le réservoir ; deuxième étape, nettoyer avant de remplacer ; troisième étape, remettre l'eau et observer un cycle complet de remplissage, couvercle ouvert, avant de tout refermer. Un contrôle supplémentaire le lendemain matin, au calme, permet d'entendre une fuite résiduelle qui passerait inaperçue dans la journée. Sur un WC suspendu, l'accès passe par la trappe du bouton et chaque fabricant a ses propres pièces : le schéma de fonctionnement imprimé dans la notice, ou disponible sur le site de la marque, est une aide précieuse pour éviter de forcer une pièce clipsée. Aucune intervention sur l'électricité n'est nécessaire, sauf pour un WC broyeur, dont la pompe se débranche avant toute manipulation.

Quand faire appel à un plombier

La réparation d'une chasse d'eau est à la portée de presque tout le monde : elle ne demande ni soudure ni outil spécial, et les pièces s'achètent en grande surface de bricolage. Un plombier se justifie dans quelques situations précises :

• le WC est suspendu et le réservoir encastré dans un bâti-support, accessible seulement par la trappe du bouton : l'intervention demande des pièces propres au fabricant ;
• le robinet d'arrêt est bloqué ou fuit lui-même quand on le manœuvre ;
• la fuite vient de la pipe d'évacuation ou du raccord avec le tuyau de chute, sous la cuvette ;
• la fuite reste là après le remplacement du joint et du robinet flotteur, signe d'un siège de vanne abîmé ou d'un réservoir déformé.

Avant l'intervention du plombier, ce conseil s'avère utile : notez la marque du réservoir, photographiez l'intérieur et le robinet défectueux. L'artisan arrive avec la bonne solution et la pièce adaptée, ce qui permet d'éviter un second déplacement.

Dans ces cas, demander deux devis et vérifier que l'artisan précise la marque des pièces posées évite de payer un mécanisme bas de gamme. Les autres sujets d'installation sanitaire, du chauffe-eau à l'évacuation, sont regroupés dans la rubrique plomberie, chauffage et climatisation.

Éviter que la chasse d'eau se remette à fuir

Le calcaire est l'ennemi principal du réservoir. Dans une région où l'eau est dure, un passage de vinaigre blanc dans le réservoir tous les deux ou trois mois (un demi-litre, laissé une nuit, robinet d'alimentation fermé, puis une chasse pour rincer) limite les dépôts sur le joint et sur le robinet flotteur. Évitez les pastilles de nettoyage posées dans le réservoir : leurs produits chlorés durcissent le caoutchouc des joints et en abrègent la vie.

Regardez aussi la cuvette de temps en temps : un filet d'eau permanent sur la paroi arrière, ou un réservoir qui se remplit seul sans qu'on ait tiré la chasse, sont les deux signes d'une fuite qui commence. La traiter dès ce moment coûte un joint ; l'ignorer coûte des mètres cubes d'eau.

Flotteur, joint neuf, compteur qui tourne : trois cas à trancher

Pourquoi ma chasse d'eau coule en continu après un changement de joint ?

Le joint neuf n'est probablement pas du bon diamètre, ou il est mal centré sur son siège. Vérifiez la référence du mécanisme, nettoyez le siège du calcaire restant et remontez le clapet bien droit. Si l'eau coule par le trop-plein, la fuite vient du robinet flotteur et non du clapet.

Comment régler un flotteur de chasse d'eau ?

Abaissez le flotteur par sa molette, sa tige coulissante ou sa vis de réglage, jusqu'à ce que le niveau d'eau s'arrête environ 2 cm sous le haut du tube de trop-plein. Tirez la chasse et laissez le réservoir se remplir pour contrôler le nouveau niveau.

Une chasse d'eau qui fuit fait-elle vraiment grimper la facture d'eau ?

Nettement : selon le Centre d'information sur l'eau, une chasse d'eau qui fuit peut perdre jusqu'à 600 litres par jour. Un relevé du compteur le soir et le matin, sans utiliser l'eau, permet de vérifier si une fuite fait tourner le compteur.